Contexte de sortie de l’album

Début septembre 2020, Taylor, Aaron Dessner et Jack Antonoff se sont mis en quarantaine pendant deux semaines avant de se retrouver au mythique studio Long Pond d’Aaron, dans la vallée de l’Hudson, à New York. Le plan initial était simple : filmer un concert de l’intégralité de l’album folklore. Mais comme souvent avec Taylor et ses collaborateurs, la créativité a pris le dessus. « Elle est restée après la fin du tournage et on a enregistré plein de choses », se souvient Aaron. « C’était fou, parce qu’on se préparait à faire ce film, mais en même temps, les chansons s’accumulaient. Alors on s’est dit : “Tiens, et si on restait et qu’on travaillait dessus ?” »

Cet automne-là, Taylor et Joe sont retournés au Royaume-Uni, où ils vivaient déjà ensemble avant le confinement. Dans la campagne anglaise, près de Londres, elle a enregistré une autre partie importante de ses voix pour des chansons qui figureraient sur evermore, dans le studio isolé de Marcus Mumford, qui a lui-même contribué aux chœurs de « cowboy like me ». Si ces brefs moments passés ensemble ont apporté une certaine stabilité au processus créatif, evermore, à l’instar de son prédécesseur, a été en grande partie façonné par une collaboration à distance. Justin Vernon de Bon Iver est revenu en tant qu’artiste invité et co-auteur, renforçant ainsi son rôle dans l’évolution du son alternatif de Taylor. Pourtant, chose étonnante, les deux ne s’étaient jamais rencontrés en personne. « Je n’ai toujours pas été dans la même pièce que Justin Vernon, qui a pourtant largement collaboré à deux albums », a déclaré Taylor. « On a discuté, mais on ne s’est jamais vus. C’est assez incroyable. »

Le 22 novembre 2020, en pleine deuxième vague de Covid-19 et deuxième confinement en France, Taylor Swift laisse planer le mystère sur les réseaux sociaux. Puis, le 10 décembre 2020, moins d’un mois après et cinq mois après l’annonce de folklore, elle annonce la sortie de son neuvième album studio : « Je suis ravie de vous annoncer que mon neuvième album studio, le pendant de folklore, sort ce soir à minuit, heure de l’Est. Il s’intitule evermore. Pour faire simple, nous n’arrivions pas à nous arrêter d’écrire des chansons. Pour l’exprimer plus poétiquement, c’est comme si nous étions à la lisière d’une forêt folklorique, face à un choix : rebrousser chemin ou nous aventurer plus profondément dans cet univers musical. Nous avons choisi de nous y enfoncer. Je n’avais jamais fait ça auparavant. Avant, je considérais chaque album comme une ère à part entière et je passais à la planification du suivant une fois l’album sorti. Avec folklore, c’était différent. En le créant, j’avais moins l’impression de partir que de revenir. J’ai adoré l’évasion que m’offraient ces contes, à la fois imaginaires et réels. J’ai adoré la façon dont vous avez accueilli ces paysages oniriques, ces tragédies et ces récits épiques d’amour perdu et retrouvé dans vos vies. Alors j’ai continué à les écrire. J’ai adoré composer ces chansons avec Aaron Dessner, Jack Antonoff, WB et Justin Vernon. Nous avons également accueilli de nouveaux (et d’anciens) amis à notre table musicale cette fois-ci… »

WB, c’est William Bowery, le pseudonyme sous lequel Joe Alwyn a co-écrit plusieurs chansons dès l’ère folklore. Elle confiera plus tard : « J’ai cette drôle de manie : quand je crée quelque chose, pour créer le suivant, je m’attaque en quelque sorte mentalement au précédent. Je n’aime pas trop faire ça, mais c’est ce qui me permet de me plonger dans un univers différent à chaque album. Mais celui-ci, je l’adore. J’en suis tellement fière. C’est donc très inhabituel pour moi. Ce n’est pas une expérience habituelle pour la sortie d’albums. »