Analyse

You are somebody that I don’t know / But you’re taking shots at me like it’s Patrón

« Tu es quelqu’un que je ne connais pas, mais tu me tires dessus comme si c’était de la tequila. » Un jeu de mots difficile à traduire : « to take a shot at someone » signifie viser et tirer sur une cible, tandis que « to take a shot » désigne un shooter d’alcool. La comparaison illustre la vitesse et la désinvolture avec lesquelles cette personne multiplie les attaques.

And I’m just like, « Damn! It’s 7 AM »

« Et je suis là, genre : bon sang, il est 7 h du matin ! »

Say it in the street, that’s a knock-out / But you say it in a tweet, that’s a cop-out

« Le dire dans la rue, ce serait un K.O. Mais le dire dans un tweet, c’est se défiler. » L’idée : cette personne n’oserait jamais tenir ces propos en face à face, sachant qu’elle en sortirait perdante, « to cop out » signifie se dérober à ses responsabilités en choisissant la solution de facilité.

And I’m just like, « Hey! Are you OK? »

« Et je suis là, genre : hé, ça va ? » Ce premier couplet met le doigt sur le harcèlement en ligne en général : deux personnes qui ne se connaissent pas, mais que l’une vise l’autre d’insultes incessantes, sans même avoir le courage de les assumer en face, d’où cette question presque ironique sur le bien-être de l’agresseur.

And I ain’t tryna mess with your self-expression / But I’ve learned the lesson that stressing and obsessing ’bout somebody else is no fun

« Je n’essaie pas de t’empêcher de t’exprimer, mais j’ai appris que stresser et s’obséder au sujet de quelqu’un d’autre, ce n’est pas drôle. » Un écho probable à l’ère Reputation, et notamment à « I Forgot That You Existed », premier titre de cet album précédent.

And snakes and stones never broke my bones

« Et ni les serpents ni les pierres n’ont su casser mes os. » Référence directe à « Reputation », période durant laquelle elle avait été qualifiée de « serpent » sur les réseaux sociaux. Le vers détourne la comptine anglaise « sticks and stones may break my bones but names will never hurt me » (les bâtons et les pierres peuvent casser mes os, mais les insultes ne me blesseront jamais), traditionnellement utilisée comme défense face au harcèlement verbal, en remplaçant « sticks » par « snakes ».

Chorus, You need to calm down / You’re being too loud / Can you just not step on my gown?

« Il faut que tu te calmes, tu fais trop de bruit, peux-tu simplement ne pas marcher sur ma robe ? » Le message : chacun a droit à son opinion et à la liberté d’expression, mais celle-ci doit s’exercer dans le respect d’autrui, une idée qui n’est pas sans rappeler l’article IV de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 : « La liberté consiste à faire tout ce qui ne nuit pas à autrui ».

You are somebody that we don’t know / But you’re coming at my friends like a missile

« Tu es quelqu’un qu’on ne connaît pas, mais tu t’en prends à mes amis comme un missile. »

Why are you mad when you could be GLAAD?

« Pourquoi es-tu en colère, quand tu pourrais être GLAAD ? » Un double sens : au-delà de l’homophonie avec « glad » (heureux), GLAAD est une association américaine de veille médiatique fondée en 1985, qui œuvre à dénoncer les discriminations et les attaques envers les personnes LGBT dans les médias, et à promouvoir une représentation positive des personnes homosexuelles, lesbiennes et transgenres.

Sunshine on the street at the parade / But you would rather be in the dark ages

« Le soleil brille dans la rue à la parade, mais tu préférerais vivre au Moyen Âge. » La « parade » renvoie à la marche des fiertés, principale manifestation du mouvement LGBTQ+ ; « the dark ages » désigne traditionnellement le haut Moyen Âge, l’idée étant que cette personne préfère rester ancrée dans le passé plutôt que d’avancer avec son temps.

Just making that sign, must’ve taken all night

« Faire cette pancarte a dû te prendre toute la nuit. » Taylor Swift a dit avoir dédié ce vers aux personnes de la communauté LGBTQ+ qui reçoivent des insultes gratuites et sont régulièrement jugées, notamment dans le contexte politique américain, soulignant, avec une pointe d’ironie, la disproportion entre l’énergie investie dans la haine et son absence totale d’utilité.

You just need to take several seats / And then try to restore the peace / And control your urges to scream about all the people you hate / ‘Cause shade never made anybody less gay

« Tu as juste besoin de prendre plusieurs sièges, d’essayer de restaurer la paix, et de contrôler tes envies de crier sur tous les gens que tu détestes, parce que l’ombre n’a jamais rendu quelqu’un moins gay. » En argot américain, « take several seats » invite quelqu’un à se calmer et cesser de parler d’un sujet qu’il maîtrise mal. Le message : crier sur quelqu’un ne le fera pas changer d’avis ; mieux vaut entrer dans un débat constructif, ouvert dans les deux sens.

Bridge, And we see you over there on the Internet / Comparing all the girls who are killing it / But we figured you out / We all know now / We all got crowns

« Et on te voit là-bas sur Internet, à comparer toutes les filles qui réussissent. Mais on t’a démasqué, on sait maintenant : on a toutes des couronnes. » Ce pont s’adresse à la tendance à monter les femmes les unes contre les autres, en particulier dans l’industrie musicale. « We all got crowns » remet en question l’idée qu’il n’y aurait de la place que pour une seule personne au sommet : chacune peut avoir sa part de réussite, sans hiérarchie de valeur imposée de l’extérieur.

Can you stop? / Like, can you just not step on our gowns

Dans le dernier refrain, la narration évolue légèrement : au « il faut que tu te calmes » s’ajoute une question directe, presque suppliante, « peux-tu arrêter ? », et le passage du singulier au pluriel (« our gowns ») élargit le propos de l’individu à la communauté tout entière.